アンプティサッカーレオピン杯、「男女共に楽しめるスポーツに」

レオピン杯2日目には、エキシビションマッチとしてレディースカップが初めて行われ、アンプティ選手たちが、星翔高校女子サッカー部と対戦。女子高生たちは、慣れないクラッチと片足でのプレーに、「疲れたけど楽しかった」と話すと、サッカー元日本代表で日本障がい者サッカー連盟の北沢豪会長からは、「こんなサッカーがあるんだよって友だちに伝えてね」とリクエストを受けていました。

半月板のケガでサッカーができなくなり、片足でできるスポーツを探していたという新井鐘子さんは、レオピン杯に初参加。「子どもの頃は男子の中に1人女子でプレーすることもあったし、フットサルでも男女で楽しんでいたのですが、やっぱりこうして女子だけのアンプティサッカーをして、女友だちの輪が広がっていくっていいですね」と話しました。

また、今大会にチームとしては参加できなかったFC九州バイラオールの秋田真弓さんは、「チームはやっぱり勝利を目指している。勢いのあるプレーがかっこいいし、入りたいとは思うのですが、自分がチームの足を引っ張るのは気持ち的にもしんどくって。女子チームは精神的な安心感がありますね」と笑顔に。

試合は、予選から決勝戦まで4戦全勝となったFCアウボラーダが大会6連覇を飾りました。MVPには高校3年生の石井賢さんが初選出。小学1年時の交通事故で片足を失い、アンプティサッカーに打ち込んできた少年が成長し、「ずっと目指してきたMVPを初めて取ることができた」と表彰式で喜びの声をあげました。

チームメイトで、日本代表のエースであるエンヒッキ・松茂良・ジアスさんを追いかけてプレーしてきた石井さんは、「追いついてはいないけど、同じ土俵に立てた」と誇らしい表情に。エンヒッキさんからは、「まだまだこれからだよね。日本を背負って」と激励の言葉を受けました。